근육은 어떻게 작동할까? 근육이 자라는 원리

근육은 어떻게 이루어져 있고 어떻게 작동하는가?

인체의 근육은 크게 3가지로 나눌 수 있다. 첫 번째 종류는 심장근이다. 심장은 심장근으로 이루어진 거대한 근육덩어리이다. 두 번째는 평활근이다. 위장, 방광, 혈관 같은 기관은 평활근으로 이루어져 있다. 세 번째 종류는 골격근이다. 골격근은 힘줄을 통해 뼈에 붙어 있고 인체의 거의 모든 동작을 자아내는 원동력이 된다. 세 가지 근육들 가운데 우리가 자발적으로 통제하고 훈련시킬 수 있는 근육은 골격근뿐이다.

근육종류 평활근 심장근 골격근 사진자료

 

골격근은 근세포(근섬유)들로 이루어져 있고, 근세포들은 다른 결합조직을 통해 연결되어 있다. 각각의 근섬유에는 신경계에서 신호를 받으면 화학적 과정을 통해 서로를 잡아당기는 능력을 가진 단백질 가닥들이 들어 있다. 이 단백질들이 서로를 잡아당기면 근육의 길이가 짧아지면서 근육이 수축하게 된다.

근섬유 자체에는 당기는 능력이 있지만 밀어내는 능력은 없기 때문에 근육은 보통 길항근이라는 쌍을 이루고 있다.

윗팔의 앞쪽을 이루고 있는 상완이두근을 수축시키면 윗 팔의 뒤쪽에 있는 상완삼두근이 이완되면서 팔이 구부러진다.

반대로 상완삼두근을 수축시키면 상완이두근이 이완되면서 팔이 펴진다. 이러한 길항근 쌍은 보통 신근(사지를 펴는 근육)과 굴근(사지를 구부리는 근육)이라고 부른다.

 

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근력운동은 어떤 방식으로 진행되는가?

근력운동은 근육이나 근육군에 자극을 가하고 근육조직으로 하여금 그 자극에 적응하게 한 다음 다시 더 큰 자극을 가하는 방식으로 진행된다. 이 과정을 세포 수준에서 보면 결국 근세포에는 미세한 상처들이 생겨나게 된다. 그러나 이 상처들은 빠르게 복구되고 그 과정에서 근육이 재생산되면서 근력이 강해지는 것이다. 운동을 한 후에는 인슐린과 비슷한 성장호르몬인 테스토스테론과 단백질을 비롯한 여러 가지 영양분들이 근육에 몰려들어 근육을 복구하고 더욱 강화시킨다.

팔(이두근)운동 하는 모습